Plavica ima vretenasto tijelo, usko pri vrhu glave koje se širi prema sredini tijela te se ponovno sužava prema repnoj peraji. Repna peraja je izbačena pri vrhu i dnu a po sredini je duboko urezana. Leđa su joj zelenkasto-smeđe boje ispresjecana okomitim tamnim crtama. Teško je razlikovati od njoj najsrodnije skuše.

 

Karakteristike po kojima se razlikuju su sivkaste pjege na trbušnom i bočnom dijelu lokarde, dok je kod skuše taj dio tijela boje sedefa. Lokarda ima znatno veće oko od skuše. Žive na dubinama do 300 metara, tijekom dana borave bliže dnu, a u sumrak migriraju prema površini. Grabežljivac je koji se hrani raznim morskim žvotinjicama, srdelama, inćunima, račićima i ostalom sitnom ribom.

 

Plavica je uz skušu jedina jadranska skušovka koja se hrani i filtriranjem planktona.